Im Rahmen seines groß angelegten Entwurfs »Idee Konkrete Zeichnungen« entwickelte Manfred Luther mehrere Werkgruppen. In den zwischen 1970 und 1985 entstandenen Tuschezeichnungen und Siebdrucken der »Paraphrasen« kombinierte Manfred Luther einfache geometrische Figuren, wie Quadrat, Dreieck und Kreis, in immer neuen Variationen und offenbarte darin – bei aller Formstrenge – eine außergewöhnliche Spielfreude und Kompositionslust.

Die »Paraphrasen« zeigen Luther an einer spannenden Schnittstelle seines bildnerisch-philosophischen Forschens. Während die »24 Tuschzeichnungen« die geometrische Figur als Denkzeichen in ihrer puren Essenz erhöhten, brachen die ab 1970 folgenden »Paraphrasen« die strenge Ordnung auf, um das Konzept von »Idee Konkrete Zeichnungen« neu zu befragen und in einer Art von kalkuliertem Spiel zu erweitern. Die Zeichnungen und Siebdrucke der »Paraphrasen« öffnen mit den Mitteln der Variation und der Transposition, mit dem Formspiel zwischen System und Abweichung, einen schier unerschöpflichen Kompositionsraum. Nach den Gesetzen der seriellen Kombinatorik, durch Reihung, Auffächerung und Wiederholung, durch rhythmische Verschiebung, Spiegelung und Überlagerung entfalten die geometrischen Figuren eine beinahe magische Dynamik. Dabei lenkt der scharfe Kontrast zwischen Schwarz und Weiß oder Schwarz und Gelb den Blick auf Struktur und Bewegung in Fläche und Tiefe.

Aus einer entwicklungsästhetischen Perspektive erscheinen Manfred Luthers »Paraphrasen« wie ein zwingend logisches und zugleich poetisches Bindeglied auf seinem lebenslangen Weg von den systematischen Deklinationen seiner Grundfiguren zum ultimativen Symbol der Erkenntnis, dem Kreis. In der Serie »Cogito ergo sum« drang er mit der Verdichtung und Fokussierung auf den Kreis zum zentralen Werkbestandteil seiner »Idee Konkrete Zeichnungen« vor.

Während die Kreise und die »24 Tuschzeichnungen« eine meditative, fast sakrale Strenge ausstrahlen, bricht in den »Paraphrasen« ein spürbar spielerischer Gestus hervor. Darin liegt ihre Faszination, denn sie befreien das elementare System, entwickeln eine akzentuierte Dynamik und laden das Auge ein, dem ernsten Spiel und der Harmonie der Formen zu folgen. Anders als die virtuelle Kinetik bei Victor Vasarely, die das Auge überwältigt und täuscht, sind Luthers »Paraphrasen« leiser, poetischer und tiefgründiger, erzeugen keine Op-art-Muster, sondern lassen dem kognitiven Erleben und Erfassen Raum.